Au début de ce qui deviendra « la Grande Guerre », les armées allemandes attaquent la France : c'est la « bataille des frontières » (août 1914) : les Français reculent. S'engage alors la 1ère bataille de la Marne, épisode fameux de "la Grande Guerre", où Joffre et Gallieni sauvent Paris. En octobre 1914, les Allemands tentent d'empêcher les britanniques de débarquer : c'est la « course à la mer ». Les premières tranchées apparaissent. Russes et allemands s'affrontent sur le front oriental. La guerre de mouvement des débuts de la Première Guerre mondiale se solde à la fin de l'année 1914 par une neutralisation des armées en présence, et une extension mondiale. La Première Guerre mondiale fait apparaître notamment les mines, l'artillerie lourde, l'aviation de guerre et les gaz asphyxiants (Ypres 1915).

1914-1918 devient une guerre d'usure. Pour soulager la Russie, les franco-anglais essayent de s'emparer des Dardanelles (janvier-février 1915). Le front occidental voit se succéder des offensives des Alliés. En 1916, les Allemands attaquent Verdun, haut lieu de mémoire de la Première Guerre mondiale. Cette bataille est l'une des plus sanglantes de l'Histoire de 1914-1918 et durera jusqu'en juin.

Les souffrances endurées lors de la « grande guerre » commencent à peser. En 1917, l'offensive française infructueuse du « Chemin des Dames » déclenche une vague de mutineries. La révolution éclate en Russie et provoque la paix séparée de Brest-Litovsk.

L'année 1918 est décisive. Libérés à l'Est, les Allemands attaquent en Picardie et en Flandres. Foch se voit confier le commandement de toutes les armées. Les Allemands attaquent en juillet 1918 en Champagne, mais sont arrêtés sur la Marne (deuxième bataille de la Marne). En juillet 1918 Foch lance une contre-offensive qui donne le signal d'un recul progressif des Allemands. La révolution éclate à Berlin, Guillaume II abdique, l'armistice est signé à Rethondes le 11 novembre.

Source : http://www.cheminsdememoire.gouv.fr/1914-1918.html